Главу американской национальной разведки Дэниэла Коутса рассмешила новость о том, что президент России Владимир Путин может вскоре посетить США с официальным визитом по приглашению Дональда Трампа. "Повторите, я вас правильно расслышал?", - сказал Коутс в ответ журналистке телеканала NBC News после того, как она зачитала ему эту новость.
Далее Коутс рассмеялся. После того, как ему повторили сообщение, он сказал: "Хорошо. Это будет нечто особенное".
Напомним, о распоряжении Трампа подготовить его встречу с Путиным в Белом доме сообщила накануне, 19 июля, на своей странице в Twitter официальный представитель Белого дома Сара Сандерс.
Что касается Коутса, то его бурная реакция на эту новость последовала во время интервью на форуме по безопасности в Аспене. Кроме того, глава разведки США ответил на ряд вопросов журналистки по поводу недавней встречи Путина и Трампа в Хельсинки.
Коутс, в частности, признался, что не знает, о чем говорили длительное время Путин и Трамп, оставшись наедине. Он также заявил, что не советовал бы Трампу вообще встречаться с Путиным тет-а-тет, но давать подобные советы не входит в его обязанности. В любом случае, "что случилось, то случилось", резюмировал он.
Отвечая на вопрос о том, мог ли российский президент тайно записать переговоры с Трампом, Коутс сказал: "Такой риск есть всегда". Когда же журналистка поинтересовалась, могли ли российские спецслужбы использовать в качестве шпионского оборудования футбольный мяч, подаренный Путиным Трампа во время встречи, Коутс снова рассмеялся, но заверил, что у американской разведки есть возможность проверить подарок Путина на наличие в нем прослушивающего устройства. "Я уверен, что за этим мячом весьма тщательно присматривают", - сказал он. Запись этой части беседы Коутса с журналисткой публикует сайт NTK Network.
Эти слова вызвали бурю возмущения в американском обществе, после чего Трамп "скорректировал" свою позицию, заявив, что оговорился, а на самом деле хотел сказать, что все наоборот.
В четверг, 19 июля, Трамп заявил, что Владимир Путин несет личную ответственность за вмешательство России в избирательную кампанию в Соединенных Штатах. Трамп отметил, что доверяет выводам директора национальной разведки США Дэна Коутса о том, что по-прежнему существует угроза попыток со стороны России оказать влияние на ноябрьские выборы в американский Конгресс.
При этом еще в среду, 18 июля, глава Белого дома утверждал, что Америка не является "мишенью" для России.